两次火灾过后,朱棣发明了1种灭火器,

在游览故宫、清东陵、清西陵等皇家建筑时，都会看到在宫殿门前摆放着硕大的水缸，制作水缸的材质主要以铜制居多。这些水缸的发明者不是一般的工匠，而是被后世称为永乐大帝的明成祖朱棣。这些水缸还有一个特别的名字“吉祥缸”，因为发明之初，他就被朱棣赋予了特殊的含义“消除火灾，保佑皇宫吉祥平安”。

故宫太和殿广场

两场大火，让朱棣发明了“灭火器”

燕王朱棣发动靖难之役后，把首都迁到了他的封地，从此，明朝首都从南京变成了北京。

定都北京之后，朱棣命手下以蒯祥为代表的工匠建造出了气势恢宏的宫殿群。

永乐十五年，故宫建设已经初具规模，这一年的元宵节，人们在紫禁城午门外燃放鞭炮引起午门大火，烧毁了午门的不少建筑。

永乐十九年，在北京故宫建成后不到一年，故宫三大殿就因为雷击而发生大规模火灾，致使朱棣耗费大量物力财力建设的三大殿被彻底烧毁。面对被付之一炬的宫殿，除了下旨重建之外，朱棣还命令用*铜铸造用于盛水的大缸，用以防范火灾。

故宫午门广场

专人看守，昼夜加热，连续使用年

名为“吉祥缸”的盛水容器直径和高度都超过1米，青铜材质的吉祥缸重量至少斤，容量也可以达到数千升。

夏季，由于气温高，水分蒸发速度快，每天都会有数十名太监专门负责往“吉祥缸”内加水、换水，保证水容量充足没有异味；

冬季，为了防止气温低结冰，从每年的农历10月起至次年3月止，除了保证水量充足外，太监和杂役们还会给吉祥缸加盖、套上棉套，同时在水缸下放上引燃的木炭，保证缸里的水不结冰，时刻处于可用状态。

清朝入关之后，在明朝的基础上进一步增加了“吉祥缸”的数量，到清末，故宫内的“吉祥缸”数量已经超过口。并从内务府仅有的30名内管领太监中抽出一人专门负责照看吉祥缸。

“吉祥缸”底部的石质部分就是用来放木炭的

制造成本高，装饰奢华

到了清朝，尤其是乾隆时期，随之乾隆皇帝好大喜功的性格在故宫内盛行，“吉祥缸”的制作也渐渐由实用转向了美观，这在无形当中增加了巨大的制造成本。

据史料记载，乾隆年曾经统一制造过18口“吉祥缸”，这18只“吉祥缸”铜质鎏金，装饰有兽首，根据乾隆朝的《奏销档》记载，这18口鎏金吉祥缸，平均直径约1.66米，高约1.2米，重量可以达到千克以上，铸造成本至少两白银。

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